联合国粮农组织（FAO）不久前发布《2018年世界森林状况》报告指出，全球森林采伐速度正在放缓，显示人们对世界森林持乐观态度；在粮农组织进行和发布评估报告的70年中，人们关切的问题已从木材供应转向森林的可持续利用；森林保护与更新可以帮助实现国际社会在2015年确定的17项可持续发展目标中的至少10项目标。粮农组织发布《2018年世界森林状况》报告时，将危机时的焦点放在了“机遇”上，而不是“问题”上。
粮农组织70年前开始发布《世界森林状况》报告，每两年发布一次。“70年前，粮农组织完成了对世界森林资源的第一次评估。”粮农组织总干事何塞·格拉齐亚诺·达席尔瓦在报告前言中说，“当时最令人关注的是，地球是否有足够的木材持续满足全球不断增长的需求。自那时以来，人们逐渐认识到，地球上的森林和树木具有更广泛的全球意义。”正如报告第一作者伊娃·穆勒在报告中所说：“树木和森林的作用关系到可持续发展目标中诸多目标的实现。”
这说明，森林的作用非常重要。因为可持续发展目标涵盖了从贫困到饥饿、从性别不平等到气候变化等方方面面的发展问题。
粮农组织为这份报告的论点提出了令人信服的证据。
世界森林面积减少的速度已放缓
报告提供了世界森林现状的最新信息，世界森林现状并不都是“坏消息”。
尽管森林损失仍在继续，但森林面积减少的速度已经放缓，而且在世界上的一些地区已经开始出现逆转。粮农组织的全球森林资源评估发现，从1990年到2015年，世界森林面积从占土地总面积的31.6%减少到30.6%。
森林损失的速度确实正在减缓。报告发现，在全球范围内，森林面积的净损失已从上世纪90年代的0.18%，下降到过去5年的0.08%。不过，情况好坏参半。虽然欧洲的森林覆盖率有所增加，但东南亚的情况不容乐观。
这一结论与世界自然基金会2015年发布的报告相吻合。该报告发现，2010年至2030年期间，超过80%的森林砍伐很可能发生在11个地方，包括婆罗洲、大湄公河地区和亚马孙在内的“毁林前线”。世界自然基金会发现，如果亚马孙的森林砍伐速率继续下去，到2030年，该区域超过1/4的森林将丧失殆尽。
然而，粮农组织的报告也强调，巴西的一些良好的实践，可以在整个区域推广。例如，里约热内卢的蒂朱卡国家公园(Tijuca National Park)是世界上最大的城市雨林之一。在这座国家公园里，政府在为当地人和游客建设娱乐基础设施的同时，开始了一项植树造林项目，这样可以让人们体验到森林，欣赏到森林，并最终参与森林的保护。
粮农组织认为，这有助于可持续发展目标11（SDG11）的实现。这一可持续发展目标是，使城市和人类居住区具有包容性、安全、复原力和可持续性。当然，森林本身也因此将处于更佳状态。
报告指出，确保森林在日益城市化的生活方式中发挥作用，可以带来巨大的好处。如美国巴尔的摩的一项研究发现，林冠覆盖率增加10%与犯罪率下降12%有关。
森林在保护水源中发挥巨大作用
《2018年世界森林状况》报告强调，一些重要的森林国家所提出的许多其他倡议，也发挥了积极作用，这些倡议在多个领域为联合国的可持续发展目标作出了贡献，如确保水的供应和可持续管理，即可持续发展目标6（SDG6）。
森林与水循环之间的关系很复杂。报告称，毋庸置疑，森林可以防止水土流失、辅助调节水流、补给地下水。
世界上75%的淡水来自森林覆盖的流域，如河流系统及其所有支流。根据世界资源研究所(WRI)的数据，2015年，这些流域的树木覆盖率平均为28.8%，低于历史上估计的67.8%。
报告认为，失去树木覆盖造成了许多问题，但这些问题是可以解决的，并以几个案例说明了这一点。
利马是世界第二大沙漠城市，位于太平洋盆地，2000年前的树木覆盖率如今已经失去了75%左右，干旱、洪水和山体滑坡侵袭频率增加。2014年，秘鲁政府开始采取行动，而且这种行动非常紧迫，因为利马在次年旱季已严重缺水。
利马的办法是，用绿色基础设施取代所谓的灰色基础设施如管道和人造水坝等，重新造林，恢复湿地，重新引入印加人以前的渗透渠道，并改善畜牧业。他们的做法取得了成效。
中国北京的做法值得称道。北京市已指定，5%的水费用于解决水源保护问题，2017年时达到500万美元，这为进一步的植树造林试点项目作出了贡献。
坦桑尼亚每年的森林砍伐率为1%，森林目前覆盖了52%的土地。在那里，政府与当地社区一起推动参与性森林管理(PFM)计划，管理着77000平方公里森林。为实现可持续管理，坦桑尼亚森林服务机构与社区和地方政府开展了积极的合作。
报告指出：“这些举措促进了一些地区动植物的恢复，增加了当地树木和森林相关产品带来的收入。”换句话说，人们的这些积极的行动，还巧妙地实现了许多其他的可持续发展目标，如通过为所有人提供体面的工作来促进经济增长(SDG8)。
森林不仅直接促进可持续目标实现，还发挥着积极的间接作用
还有其他更直接与森林有关的可持续发展目标：可持续发展目标12、13和15直接涉及可持续消费、气候变化和森林管理。所有这些目标，都受到上述举措的积极影响。其他可能不会立即引起注意的问题还有SDG 5，实现两性平等和赋予妇女和女童权力。
妇女如何参与社区的森林管理？报告称，在全世界从事拾柴或生产木炭的8.5亿人中，大约83%是妇女。因此，她们对森林有着独特的认知。这些认知不仅有助于赋予妇女权力，而且有助于森林的未来和整个国家的经济增长。
在尼泊尔，尼泊尔社区森林利用者团体联合会要求，联合会国家执行委员会和地区分会成员中的妇女比例，应该占到50%。
在处理世界森林管理的最佳途径问题上，这份新的报告超越了70年前那份《世界森林状况》报告中的理念，即森林只是人类用来开发木材的资源。变革信念，能更好地保护森林，管理好人与森林之间的协同作用。这种关系是双向的，人类最终会真正认识到，森林到底能为我们做些什么——从减少气候变化到赋予妇女权力……
（资料来源：国际热带雨林与环境保护网站）
（中国绿色时报）
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